O Helicobacter é uma bactéria espiralada que coloniza o estômago de humanos e espécies animais como cães, gatos, furões, suínos, algumas espécies de macaco, tigres e onças. Pode provocar gastrites e lesões na mucosa gástrica como erosões, úlceras e até câncer. Em humanos, o Helicobacter tem sido identificado como uma potente causa de gastrites e úlceras pépticas e também é sabido que aumenta o risco do desenvolvimento do linfoma e adenocarcinoma gástrico. Estudos em cães e gatos têm demonstrado que o Helicobacter spp gástrico é encontrado em animais clinicamente normais, assim como naqueles com sinais de doença gastrintestinal.

Os cães com infecções gástricas provocadas por helicobacter podem apresentar gastrites com sintomas de náuseas, vômitos crônicos e anorexia.

O Vômito crônico em cães é um problema muito comum que pode estar relacionado com diversas causas sendo a gastrite crônica uma dessas causas. Outras causas de gastrite crônica em cães são sensibilidade e intolerância alimentar, ingestão de corpo estranho, medicamentos (antiinflamatório não esteriodal), ingestão de toxinas, falência renal, doenças hepatobiliares, doença intestinal inflamatória, hipoadrenocorticismo e o Helicobacter spp.

Os Helicobacters spp que comumente residem no estômago de cães e gatos são maiores do que os de humano (H. pylori). Essas bactérias espiraladas incluem Helicobacter heilmanni, H. felis, H. bizzozeronii e H. salomonis. (artigo científico)

Acredita-se que a transmissão do Helicobacter seja fecal-oral, oro-oral, infecção através da água e durante a amamentação. (vet clinics north américa)

O diagnóstico do Helicobacter pode ser realizado de diversas maneiras: o teste rápido da urease, sorologia, teste respiratório, citologia, histopatologia, cultivo microbiológico, microscopia eletrônica e PCR. A endoscopia digestiva alta permite a coleta de amostras de biópsias da mucosa gástrica e com estas amostras é possível realizar diferentes métodos de pesquisa, destacando-se o teste rápido da urease, a cultura, o histopatológico do fragmento de biópsia e reação em cadeia da polimerase (PCR). (texto internete)

O tratamento do helicobacter consiste em terapia com antibióticos e medicamentos para diminuir a acidez gástrica.

Em 2007 foi realizado na Universidade da Virgínia um estudo com 24 cães com sinais crônicos de vômito e gastrite com a presença de helicobacter confirmada pela endoscopia. Estes cães foram excluídos de ter doenças sistêmicas e outras alterações gastrointestinais que pudessem estar causando o vômito. Os cães foram divididos em 2 grupos, um grupo usando a terapia tríplice (amoxicilina, metronidazol e subsalicilato de bismuto) e outro a terapia tríplice mais o medicamento para supressão da acidez gástrica. O resultado do tratamento foi similar entre os dois grupos de cães e mostrou que diferente dos humanos a terapia com os supressores da acidez gástrica não tem muita influencia na erradicação do helicobacter de cães.

Neste estudo também foi observado que somente 75% dos cães estavam erradicados da presença do Helicobacter após 4 semanas de tratamento e 42,9% após 6 meses. Nos cães que após 6 meses tinham novamente a presença do Helicobacter acredita-se que possa ter ocorrido reinfecção ou recrudescência da bactéria. Neste estudo foi comprovado que nos cães que se tornaram negativos para o helicobacter uma melhora significativa dos vômitos e da gastrite foi observada. O resultado deste estudo sugere que o Helicobacter contribui para gastrite e vômitos crônicos em cães, e protocolos de tratamentos mais efetivos devem ser investigados em cães com Helicobacter spp. (J Vet Intern Med 2007;21:1185-1192)

Em nossa experiência clínica de cada 10 procedimentos de endoscopia digestiva alta realizada por queixa de vomito crônico, 5 são helicobacter positivo. Após o tratamento instituído pelo veterinário a melhora clínica é significativa.

Cão macho de 2 anos apresentando vômitos crônicos e esporádicos há 3 meses.
As fotos acima mostram a região de antro gástrico com erosões puntiformes na mucosa
provocadas por Helicobacter spp.